Municipio de origen muy remoto, situado al sur de la provincia de Sevilla, en tierras de cultivos de cereales, olivos y al sur las marismas arroceras. Procede de la unión de dos municipios: «Los Palacios», población agrícola y «Villafranca», población ganadera.
Singularidades del Municipio
Los Palacios tiene un posible origen tartesio. Durante la época romana recibió el nombre de Searotinos y pudo acuñar moneda propia. En el período Al-Andalus se llamó Zaracatín. Con la conquista cristina fue abandonada y convertida en lugar de cacería. El Rey Pedro I de Castilla tendría el palacio de recreo de la Atayuela. Luego pasaría al ducado de Arcos. Villafranca, por su parte, fue fundada por Alfonso XI y cedida a don Diego López de Arnedo. Se llamó Villafranca porque se fundó con el privilegio de estar libre de impuestos, «villa franca». Hasta que Carlos III la incorporó a la corona que permaneció en manos de la misma familia.
Estos dos pueblos permanecieron separados hasta el año 1836 en que se unieron formando uno solo. Hasta entonces estuvieron separados por una calle en la que había una cruz de piedra que servía de tribunal para dirimir las disputas surgidas entre los dos pueblos.
El término cuenta, además del núcleo principal, con tres pedanías directamente relacionadas con la actividad agrícola: El Trobal, Maribañez y Los Chapatales.
Los Palacios y Villafranca es una localidad conocida por sus buenos restaurantes y la calidad de su gastronomía, basada en el tomate, «el bombón colorao» en diferentes preparaciones: aliñado, fritada, sopa, etc…
Esta localidad forma parte de la Ruta del Arroz que se cultiva en las cercanas marismas. Destaca también por las frutas y verduras de sus tierras, como la sandía.
Degustar los vinos de las Bodegas Cooperativa Las Nieves, blancos, tientos, mistela, oloroso y dulces y la Bodega Bustos.
En cuanto a los locales, los bares y restaurantes más populares son La Pachanga, Casa Moral y Manolo Mayo.
Eventos de trascendencia supramunicipal
Esta feria se ha consolidado como un referente para el sector no sólo en el Bajo Guadalquivir, sino en toda la España vinculada al mundo del caballo. Reuniéndose cada año en el certamen unas 4.000 cabezas de ganado y unos 500 propietarios de diferentes comunidades autónomas.
En sus 190.000 m2 se acoge además: una exposición con más de 90 puestos de empresas y comerciantes, junto a varias pistas de exhibiciones, zonas de muestras de productos, áreas de esparcimientos y corrales.
Por último, tenemos que decir que las últimas ediciones superan las 65.000 visitas y un volumen de negocios de más de 2 millones de euros; acudiendo compradores de casi toda Andalucía, Extremadura, Castilla y León, Galicia, Logroño, Cataluña, Italia y Portugal.
El Festival del Tomate Blues presenta un cartel con algunas de las mejores bandas del momento, además de la tradicional fritá de tomate. Cada año suma nuevos seguidores y en el mundo del blues tocar en el Tomate es motivo de satisfacción.
Es un referente cultural de la localidad desde su creación en la década de los 60, que surgió como tantos otros festivales veraniegos que inundaron de arte jondo la geografía andaluza. Así, el Festival de la Mistela compartió protagonismo y dignidad junto a otros muchos de los que se ofrecían en este rincón del Bajo Guadalquivir entre Sevilla y Jerez y, por extensión, de toda Andalucía; pasando por sus escenarios los cantaores de flamenco más importantes de España.
El Festival se organiza en el Teatro Municipal Pedro Pérez Fernández con una programación semanal en la que presenta varios espectáculos, algunos de ellos estrenos absolutos. Por otra parte, la peña Tertulia Cultural El Pozo de las Penas convoca “Trasnoches” en su sede, con jóvenes artistas y, el certamen incluye también exposiciones pictóricas o fotografías sobre motivos flamencos y de instrumentos musicales. Además de la concesión del premio “Venecia Flamenca”, que reconoce a los bailaores, cantaores o tocaores jóvenes de mayor proyección.
Organizada por la Delegación de Deportes de Los Palacios y Villafranca, este año acogerá el cuadragésimo segundo aniversario de la cita deportiva. La salida se sitúa en la capital hispalense, concretamente en la carretera de Isla Menor, junto al complejo educativo José María Blanco White ubicando la meta en Los Palacios y Villafranca.
A pesar de las dificultades de estos tiempos, Palacio Metal Fest pone rumbo a su séptima edición, que tendrá lugar el sábado 4 de septiembre de 2021 (inicialmente estuvo previsto para el 6 de marzo). La organización comienza a trabajar contra viento y marea para que la música vuelva a sonar en el Parque de las Marismas, respetando las más estrictas medidas de seguridad.
La Feria del Libro de Los Palacios y Villafranca se ha consolidado en solo tres años «como una de las ofertas culturales más atractivas de la zona, que trasciende al propio municipio, ya que son muchas las personas de otras localidades las que nos acompañan durante los cuatro días que dura el certamen».
Turismo y Patrimonio
En la calle San Sebastián, la más antigua de la población, del siglo XVI, alberga al patrón de Los Palacios y Villafranca, fue parroquia de Villafranca de las Marismas. En ella se asienta la hermandad de la Vera Cruz y la Virgen de los Remedios, cuyo crucificado es obra del escultor Castillo Lastrucci es de gran devoción popular, procesiona el jueves Santo y el Cautivo lo hace el martes.
Edificio de finales del siglo XIX, construido por don Francisco Murube a semejanza de la estación ferroviaria de Cecedilla. Utilizada hasta hace décadas como Casa Consistorial. Después de una importante rehabilitación, empezó a utilizarse como Casa de la Cultura.
Del siglo XVII, sede de la hermandad del Cristo del Gran Poder, nazareno muy venerado, que procesiona en la madrugada del viernes Santo. Junto a la Capilla, el monumento al escrito Joaquín Romero Murube, cuya obra se recuerda por varias lugares de la localidad, en azulejos.
Del siglo XV, barroca con aportaciones neoclásicas, de airosa torre que domina la población, sede de la patrona María Santísima Nuestra Señora de las Nieves, la hermandad de San Isidro y Santa María de la Cabeza, la borriquita y los Dolores Servita, destacando su retablo mayor, del siglo XVII con la pintura de la Adoración de los Pastores del pintor barroco Pablo Legot del siglo XVII.
Detrás de la Parroquia Mayor de Santa María La Blanca, en la zona más elevada de la población, se encuentra la Plaza de Miguel Murube Galán. Junto a ella el callejón del Cerro y el antiguo palacio del rey Don Pedro I, hoy caserón de la Atalayuela.
